Что такое ледник? Пульсирующие ледники. Где находятся и как образуются ледники? Что такое ледники и какими они бывают
Природные образования, представляющие собой скопление льда . На поверхности нашей планеты ледники занимают более 16 млн. км2, то есть около 11% всей площади суши, а их общий объем достигает 30 млн. км3. Более 99% всей площади ледников Земли принадлежит полярным областям. Однако ледники можно увидеть даже и близ , но располагаются они на вершинах высоких гор. Например, высочайшая вершина - - увенчана ледником, который располагается не ниже 4500 м.
Ледники образуются на участках земной поверхности при условии, если количество выпадающих твердых на протяжении многих лет превышает количество осадков, которое может растаять или испариться. Линию, выше которой выпавший в течение года снег не успевает стаять, называют снеговой линией. Высота ее расположения зависит от . В горах, расположенных в районе экватора, снеговая линия находится на высоте 4,5-5 тысяч метров, а к полюсам она понижается до уровня океана. Выше снеговой линии из скапливающегося там и уплотняющегося снега образуются ледники.
В зависимости от места их образования различают покровные ледники и горно-долинные.
Покровные ледники . Они занимают 98,5% всей площади ледников на Земле и образуются там, где снеговая линия находится очень низко. Эти ледники имеют форму щитов и куполов. Крупнейший ледниковый покров Земли - Антарктический. Толщина льда здесь достигает 4 км при средней толщине 1,5 км. В пределах единого покрова различаются отдельные ледяные потоки, текущие от центра материка к периферии; крупнейший из них - ледник Бидмор, стекающий с гор Виктории; он имеет в длину 180 км, в ширину - 15-20 км. По краю ледникового щита широко распространены большие ледники, концы которых находятся на плаву в море. Такие ледники называются шельфовыми. Самый крупный из них в Антарктиде - ледник Росса. Он по площади вдвое превышает территорию .
Другой крупнейший ледниковый покров Земли - , покрывающий почти всю территорию огромного . Значительно меньше по размерам ледники других районов . Гренландский и часто спускаются на прибрежные части океана. В этих случаях от них могут откалываться глыбы льда, превращающиеся в плавающие морские горы - .
Покровные ледники встречаются на поверхности суши независимо от ее , причем рельеф почти не отражается на характере поверхности ледника.
Горные ледники . Они отличаются от покровных значительно меньшими размерами и большим разнообразием форм, которая определяется рельефом места их возникновения. Если движение покровных ледников происходит от центра ледникового щита к периферии, то движение горного ледника обусловлено уклоном подстилающей поверхности и направлено в одну сторону, образуя один или несколько потоков. Если ледники располагаются на плоских вершинах, то они имеют караваеподобную форму; ледники, покрывающие , образуют ледяные шапки. Многие ледники имеют вид чаши, заполняя углубления на склонах. Наиболее распространенный тип горных ледников - долинные, которые заполняют речные долины. Горные ледники располагаются практически на всех широтах - от экватора до полярных . Наибольшие горные ледники находятся на Аляске, в , на Памире, и . В строении ледников различают следующие зоны:
Область питания ледника . Здесь накапливается снег, который не успевает целиком стаять за летний период. Именно здесь из снега зарождается ледник. Снег откладывается каждую зиму, но толщина слоя зависит от величины выпадающих в конкретном месте осадков. В Антарктиде, например, годовой слой снега - 1-15 см, и весь этот снег идет на пополнение ледникового покрова. На восточном побережье накапливается 8-10 метров снега за год. Здесь находится «полюс снежности» . В областях питания ледников на , Тянь-Шане, Памире за год накапливается 2-3 метра снега, и этого достаточно для восстановления летних затрат на таяние.
В области питания снег превращается в лед различными способами. Сначала происходит укрупнение кристаллов, уменьшение пространства между ними. Так образуется фирн - переходное состояние от снега ко льду. Дальнейшее уплотнение под вышележащего снега приводит к образованию льда молочно- цвета (из-за многочисленных пузырьков воздуха);
Область абляции (лат. ablatio - снос, убыль). В этой области происходит уменьшение массы ледника при таянии, испарении или отделении айсбергов (у покровных ледников). Абляция ледника особенно сильна в горах ниже снеговой линии, что способствует многоводью , начинающихся с ледника. Например, на Кавказе, в Средней Азии и др. Для некоторых рек Средней Азии доля ледникового стока доходит летом до 50-70%. Но количество воды, отдаваемое ледниками, сильно колеблется в зависимости от условий таяния в данное лето. Исследователи ледников провели на ледниках Тянь-Шаня и ряд экспериментов по искусственному усилению таяния ледников, с тем чтобы увеличить поступление талых вод на хлопковые поля в засушливые годы. Было установлено, что усилить с ледников можно, покрыв поверхность их угольной пылью. В ясные дни таяние увеличивалось на 25% (темная поверхность больше поглощает солнечные лучи, чем светлые). Однако до тех пор, пока не будут разработаны способы искусственного пополнения , метод применять не рекомендуется.
Ледникам свойственно течь, обнаруживая пластические свойства. При этом образуется язык ледника, один или несколько. Скорость движения ледников достигает нескольких сот метров в год, но она не остается постоянной. Так как пластичность льда зависит от , летом ледник движется быстрее, чем зимой. Ледниковые языки напоминают реки: атмосферные осадки собираются в русло и текут по склонам.
Работа ледника может быть как разрушительной (денудационной), так и накопительной (). При этом ледник еще и весь материал, попавший в него. Денудационная деятельность ледника заключается в обработке и углублении природных понижений в рельефе. Аккумулятивная работа ледника происходит в области питания ледника, где происходит накопление снега и превращение его в лед. Благодаря аккумулятивной работе ледника в области его таяния отложенная им создает своеобразные формы рельефа.Для районов существования горных ледников характерно такое явление, как . Благодаря им происходит разгрузка ледниковых областей. Лавиной называют обвалы снега, соскальзывающего с горных склонов и увлекающего на своем пути снежные массы. Лавины могут быть на склонах, крутизна которых более 15°. Причины лавин различны: рыхлость снега в первое время после его выпадения; повышение температуры в нижних снега от давления, оттепель. В любом случае обладает огромной разрушительной силой. Мощность удара в них достигает 100 тонн на 1 м2. Толчком для начала снежного обвала может быть самое незначительное нарушение равновесия нависших снежных масс: резкий крик, оружейный выстрел. В лавиноопасных местах ведутся работы по предупреждению и отводу лавин. Наиболее часты лавины в (их называют здесь «белой гибелью» - они могут уничтожить целое селение), на Кавказе.
Ледники играют большую роль не только в природе, но и в жизни человека. Это величайшее хранилище пресной воды, так необходимой человеку.
Ледники
Ледники - природные образования, представляющие собой скопление льда атмосферного происхождения. На поверхности нашей планеты ледники занимают более 16 млн. кв. км, то есть около 11% всей площади суши, а их общий объем достигает 30 млн.куб. км. Более 99% всей площади ледников Земли принадлежит полярным областям. Однако ледники можно увидеть даже и близ экватора, но располагаются они на вершинах высоких гор. Например, высочайшая вершина Африки - гора Килиманджаро - увенчана ледником, который располагается не ниже 4500 м.
Ледники образуются на участках земной поверхности при условии, если количество выпадающих твердых атмосферных осадков на протяжении многих лет превышает количество осадков, которое может растаять или испариться. Линию, выше которой выпавший в течение года снег не успевает стаять, называют снеговой линией. Высота ее расположения зависит от климатических особенностей местности. В горах, расположенных в районе экватора, снеговая линия находится на высоте 4,5-5 тысяч метров, а к полюсам она понижается до уровня океана. Выше снеговой линии из скапливающегося там и уплотняющегося снега образуются ледники.
Крупнейший ледниковый покров Земли - Антарктический. Толщина льда здесь достигает 4 км при средней толщине 1,5 км. В пределах единого покрова различаются отдельные ледяные потоки, текущие от центра материка к периферии; крупнейший из них - ледник Бидмор, стекающий с гор Виктории; он имеет в длину 180 км, в ширину - 15-20 км. По краю ледникового щита Антарктиды широко распространены большие ледники, концы которых находятся на плаву в море. Такие ледники называются шельфовыми. Самый крупный из них в Антарктиде - ледник Росса. Он по площади вдвое превышает территорию Великобритании.
Другой крупнейший ледниковый покров Земли - Гренландский, покрывающий почти всю территорию огромного острова. Значительно меньше по размерам ледники других районов Арктики. Гренландский и антарктические ледники часто спускаются на прибрежные части океана. В этих случаях от них могут откалываться глыбы льда, превращающиеся в плавающие морские горы - айсберги.
В строении ледников различают следующие зоны:
Область питания ледника. Здесь накапливается снег, который не успевает целиком стаять за летний период. Именно здесь из снега зарождается ледник. Снег откладывается каждую зиму, но толщина слоя зависит от величины выпадающих в конкретном месте осадков. В Антарктиде, например, годовой слой снега - 1-15 см, и весь этот снег идет на пополнение ледникового покрова. На восточном побережье Камчатки накапливается 8-10 метров снега за год. Здесь находится «полюс снежности» Евразии. В областях питания ледников на Кавказе, Тянь-Шане, Памире за год накапливается 2-3 метра снега, и этого достаточно для восстановления летних затрат на таяние.
Область абляции (лат. ablatio - снос, убыль). В этой области происходит уменьшение массы ледника при таянии, испарении или отделении айсбергов (у покровных ледников). Абляция ледника особенно сильна в горах ниже снеговой линии, что способствует многоводью рек, начинающихся с ледника. Например, на Кавказе, в Средней Азии и др. Для некоторых рек Средней Азии доля ледникового стока доходит летом до 50-70%. Но количество воды, отдаваемое ледниками, сильно колеблется в зависимости от условий таяния в данное лето. Исследователи ледников провели на ледниках Тянь-Шаня и Памира ряд экспериментов по искусственному усилению таяния ледников, с тем чтобы увеличить поступление талых вод на хлопковые поля в засушливые годы. Было установлено, что усилить сток с ледников можно, покрыв поверхность их угольной пылью. В ясные дни таяние увеличивалось на 25% (темная поверхность больше поглощает солнечные лучи, чем светлые).
Ледникам свойственно течь, обнаруживая пластические свойства. При этом образуется язык ледника, один или несколько. Скорость движения ледников достигает нескольких сот метров в год, но она не остается постоянной. Так как пластичность льда зависит от температуры, летом ледник движется быстрее, чем зимой. Ледниковые языки напоминают реки: атмосферные осадки собираются в русло и текут по склонам.
Для районов существования горных ледников характерно такое явление, как снежные лавины. Благодаря им происходит разгрузка ледниковых областей. Лавиной называют обвалы снега, соскальзывающего с горных склонов и увлекающего на своем пути снежные массы. Лавины могут быть на склонах, крутизна которых более 15°. Причины лавин различны: рыхлость снега в первое время после его выпадения; повышение температуры в нижних горизонтах снега от давления, оттепель. В любом случае лавина обладает огромной разрушительной силой. Мощность удара в них достигает 100 тонн на 1 кв. м. Толчком для начала снежного обвала может быть самое незначительное нарушение равновесия нависших снежных масс: резкий крик, оружейный выстрел. В лавиноопасных местах ведутся работы по предупреждению и отводу лавин. Наиболее часты лавины в Альпах (их называют здесь «белой гибелью» - они могут уничтожить целое селение), Кордильерах, на Кавказе.
Ледники играют большую роль не только в природе, но и в жизни человека. Это величайшее хранилище пресной воды, так необходимой человеку
Ледник Биафо, Пакистан
Благодаря своему уединенному расположению в самом сердце высокогорной области в северном Пакистане ледник практически не тронут цивилизацией.
Ледник Перито-Морено, Аргентина
В национальном парке Лаго Архентино насчитывается целых 13 ледников, но самым красивым из них признан Перито-Морено. Ледяная река высотой 60 метров разделяет высокогорное озеро Архентино на две части: Южное море и Богатое море. Прокладывая себе путь по каналу через ледник, воды двух морей постепенно разрушают его, и благодаря этому туристы могут полюбоваться зрелищем падающих в воду огромных глыб льда. Тем, кто посмелее, предложат водную экскурсию за незабываемыми фотографиями. На территории заповедника несложно повстречать страусов-нанду, гуанако и даже самую большую птицу в мире - кондора.
Глейшер Бей, Аляска
Глейшер Бей - огромный национальный парк на юго-восточном побережье Аляски, находящийся под охраной ЮНЕСКО. ? ? Плавая в окрестностях заповедника, можно повстречать моржей, китов и даже дельфинов, а в прибрежных лесах водятся олени и медведи.
Ледник Фуртвенглер, Танзания
С начала века ледник, находящийся практически на экваторе, постепенно тает и, по предсказаниям ученых, к 2020 году исчезнет совсем. Фуртвенглер находится с северной стороны Килиманджаро, неподалеку от вершины, на высоте более 5000 метров.
Ледник Пастерце, Австрия
Самый крупный из 925 ледников Австрии, Пастерце, также постепенно исчезает и, по прогнозам, к 2100 году от его нынешнего величия останется меньше половины. Пока же эта кажущаяся неподвижной ледяная река длинной 9 километров медленно спускается к подножью горы Глосгрокнер с высоты 3500 метров над уровнем моря. Отдельного удовольствия можно ожидать от поездки по серпантину, вьющемуся по склонам самой высокой горы Австрии.
Ледник Ватнайокуль, Исландия
Самый большой ледник Исландии составляет около 80% от общей площади ледяного покрова острова, получившего свое название именно благодаря застывшей воде. Его огромные испещренные трещинами поля простираются на 8300 квадратных километров. С холодной красотой льда в центре соперничает застывшая в причудливых изгибах лава соседствующего вулканического ландшафта.
Ледник Юлонг, Китай
Ученые уже не раз предсказывали исчезновение самому южному леднику Китая, однако регулярные наблюдения за его движением, осуществляемые с 1982 года, опровергают пессимистичные прогнозы: ледник то отступает на несколько сотен метров вверх, то вновь спускается вниз, в зависимости от климатических колебаний. В настоящее время нижняя граница ледника проходит на высоте около 4200 метров над уровнем моря.
Ледники Фокса и Франца Иосифа, Новая Зеландия
Ледники, застывшим водопадом стекающие с западного склона Южных Альп, подходят столь близко к субтропическим вечнозеленым лесам, что их соседство кажется абсолютно неестественным. К окончанию ледника Франца-Иосифа можно неспешно прогуляться пешком из одноименного населенного пункта. А можно облететь оба на вертолете или даже высадиться на них.
Ледник Атабаска, Канада
Еще один стремительно тающий ледник, считающийся самым красивым в Северной Америке, за последние годы потерял почти половину своего объема. В настоящее время его протяженность составляет лишь около 6 километров. Столь интенсивное таяние обернулось тем, что ледник постоянно находится в движении и бродить по нему в одиночестве, без сопровождения гида, категорически запрещено - слишком велика вероятность угодить в трещину.
Антарктика
И, конечно, больше всего снега и льда можно найти в Антарктике, что, видимо, и послужило причиной возросшей популярности континента в связи с глобальным потеплением климата. Если в 90-е годы сюда добирались 6-7 тысяч человек в сезон, то в прошедшем году число туристов достигло 45 тысяч. Соответственно, увеличилось и количество инцидентов, потенциально способных нанести вред экологии региона. В связи с этим недавно 28 стран, ведущих в Антарктике научную деятельность, подписали соглашение об ограничении туризма на континент.
Известно, что ледники - это такое скопление льда, которое медленно движется по земной поверхности. Иногда движение прекращается, и образуется мертвое скопление. Некоторые глыбы способны проходить многие десятки, сотни километров по океанам, морям, вглубь суши.
Существует несколько видов ледников: покровы материкового типа, ледниковые шапки, долинные ледники, предгорные. Покровные образования занимают около двух процентов площади ледовых образований, а все остальное - это материковые виды.
Образование ледников
Что же такое ледники и где они встречаются? Есть множество факторов, которые оказывают влияние на образование ледника. Хоть это и длительный процесс, но от рельефа и климата зависит, будет ли поверхность Земли покрыта ледовым образованием или же нет.
Так что такое ледник и что нужно для его формирования? Чтобы он начал образовываться, необходимы определенные условия:
- Температура должна быть отрицательной на протяжении всего года.
- Должны выпадать осадки в виде снега.
- Ледник может образовываться на большой высоте: как известно, чем выше в гору, тем холоднее.
- На образование льда оказывает влияние форма рельефа. К примеру, возникать ледники могут на равнинах, островах, на плоскогорье, плато.
Есть такие образования, которые сложно назвать горными ледниками - они покрывают целый континент. Это льды Антарктики и Гренландии, толщина которых достигает четырех километров. В Антарктиде имеются горы, заливы, котлованы и долины - все это покрыто толстые слоем льда. А остров Гренландия - это огромный ледник, который покрывает землю.
Ученые доказали, что такие ледники, как антарктические, существуют на Земле более 800 тысяч лет. Хоть и есть предположение, что льды покрыли континент миллионы лет тому назад, но пока что ученые установили, что лед здесь имеет возраст 800 тысяч лет. Но даже эта дата говорит о том, что в этой части планеты не было жизни на протяжении многих тысячелетий.
Классификация ледников
Есть несколько классификаций ледников, среди которых главным считается деление по морфологическому типу, а именно в зависимости от формы ледника. Есть каровые, висячие, долинные типы глыб. На некоторых участках льдов располагаются сразу несколько разновидностей. К примеру, можно встретить висячие и долинные разновидности.
Можно поделить глобально все скопления по морфологическому типу на горные ледники, покровные, переходные. Последние представляют собой что-то среднее между покровными и горными.
Горные виды
Горные разновидности имеют самые разные формы. Как и все виды скоплений льда, этот тип имеет свойство перемещаться: движение определяется уклоном рельефа и носит линейный характер. Если сравнивать этот вид образований с покровными по скорости движения, то горные намного быстрее.
У горных ледников сильно выраженная область питания, транзита и таяния. Питание минерала происходит за счет снега и водяного пара, лавин, переносов снега во время метели. При движении, льды часто спускаются в зону таяния: высокогорные леса, луга. На этих территориях скопление обламывается и может упасть в пропасть, интенсивно начинает таять.
Самым крупным горным образованием считается ледник Ламберта, расположенный в Восточной Антарктиде, длиной 450 километра. Он начинается на севере в долине Международного Геофизического года и входит в шельф Эймери. Еще длинными ледниками являются образования на Аляске - это Беринг и Хаббард.
Горно-покровные разновидности
Мы рассмотрели в общем, что такое ледники. При определении же понятия горно-покровного типа сразу хочется обратить внимание, что это образование смешанного типа. Впервые они были выделены в отдельный вид В. Котляровым. Ледниковые образования предгорий состоят из нескольких потоков, имеющих разные типы питания. У подножий гор, в зоне предгорий, они сливаются в единую дельту. Представителем такого образования является ледник Маласпина, расположенный на юге Аляски.
Ледники-плато
При переполнении межгорных долин, в моменты перетекания через низкие хребты, образуются ледники-плато. А что такое ледники в географии? Определение понятия "плато" звучит следующим образом - это не что иное, как огромные цепочки островов, сливающихся между собой и возникающих на месте хребтов.
Образования в виде плато встречаются на краях Антарктиды, Гренландии.
Покровные ледники
Покровные виды представлены огромными щитами Антарктиды, площадь которых достигает четырнадцати тысяч квадратных километров, и образованиями Гренландии, площадь которых - 1.8 млн км 2 . У этих ледников плоско-выпуклая форма, не зависящая от рельефа. Питание образований происходит за счет снега и водяных паров, присутствующих на поверхности ледника.
Покровные ледники перемещаются: для них характерно радиальное перемещение, от центра к периферии, которое не зависит от подледного ложа, где главным образом происходит обламывание концов. Отсоединенные части остаются на плаву.
Ученые долгое время пытаются выяснить, что такое ледники и как они образуются. В результате изучения удалось установить, что гренландское образование проморожено до самого основания, причем нижние слои смерзлись со скальным ложем. В Антарктиде связь между платформами и поверхностью земли более сложная. Ученым удалось установить, что в центральной части образований подо льдами есть озера. Они располагаются на глубине трех и более километров. По мнению известного ученого В. Котлярова, природа этих озер может быть двоякой: они могут оказывать влияние на таяние льдов из-за внутриземного тепла. Не исключается теория возникновения озер в результате трения ледников о поверхность земли во время их движения.
Классификация ледников по Альману
Шведский ученый Альман предложил три класса деления всех существующих мировых образований:
- Ледники умеренного климата. По-другому он их назвал тепловыми образованиями, в которых вся толща, кроме верхних слоев, имеет температуру плавления.
- Полярные льды. Эти виды не подвергаются процессам таяния.
- Субполярные. Для них характерны процессы таяния в летний период.
Классификация Авсюка
Наш соотечественник предложил другой вариант классификации. Авсюк считает, что правильнее всего делить ледники по типу распределения температуры в толще образований. По этому принципу выделяют:
- Сухие полярные виды. В моменты, когда в толще температура ниже той, при которой кристаллизованная вода тает, образуются сухие полярные виды. К таким Авсюк относит образования на территории Гренландии, Антарктиды, на горах Азии высотой выше 6 тысяч метров, где всегда холодно, а в толще льдов еще холоднее, чем снаружи.
- Влажный полярный вид. В этом виде в летнее время температура поднимается выше нуля градусов, и начинаются процессы расплавления.
- Влажный холодный ледник. Для него характерны температуры выше среднегодовых температур воздуха, хоть они обе отрицательные. Таяние льдов отмечается только на поверхности, даже при минусовых температурах.
- Морской. Для него характерна температура на нулевой отметке в области деятельного слоя.
- Теплые льды. Такие виды располагаются в горах, а именно в Средней Азии, на Канадском архипелаге.
Динамическая классификация
При рассмотрении темы "Что такое ледники и какими они бывают" сразу возникает еще один вопрос: "А есть ли деление образований по типу движения?" Да, такая классификация существует, и она была предложна Шумским, советским гляциологом. Данное деление основывается на основных силах, вызывающих движение образований: силы растекания и силы стока. Последняя обусловлена кривизной ложа и уклоном, а сила растекания - процессом скольжения. По этим силам ледники принято делить на глыбы стока, которые также называются горными: в них сила стока достигает ста процентов. Образования растекания представлены ледовыми шапками и щитами. У них нет никаких препятствий, поэтому этот вид может растекаться во все стороны.
Крупнейшие ледники нашей планеты
Выше уже было сказано, что такое ледники в географии и как они классифицируются. Теперь стоит назвать самые знаменитые ледники мира.
На первом месте по размерам стоит ледник Ламберт, расположенный в Восточной Антарктиде. Его нашли в 1956 году. По предварительным подсчетам, длина образования составляет порядка 400 миль, а ширина - более 50 километров. Это примерно десять процентов от площади всего ледового образования.
Самым большим ледником архипелага Шпицберген является Аустфонна. По своему размеру она занимает первое место среди всех существующих образований Старого Света - площадь льда более 8200 квадратных километров.
В Исландии располагается ледник, размер которого на сто квадратных километров меньше - Ватнаекуль.
В Южной Америке также есть ледник, а точнее, патагонский ледниковый щит, расположенный в Чили и Аргентине. Его площадь - более пятнадцати тысяч квадратных километров. От ледника отходят огромные потоки воды, которые создали озеро.
У подножья горы Сент-Элиас на Аляске располагается еще гигант - Маласпина. Его площадь составляет 4200 кв. км. А вот самым длинным образованием льда, расположенным за пределами полярной зоны, считается Федченко, расположенный в Таджикистане. Он находится на высоте шести тысяч километров над уровнем моря. Ледник настолько большой, что его притоки превышают размеры мощнейших ледников Европы.
Ледовый массив есть и в Австралии - это Пасторы. Он считается самым большим образованием в этой стране.
В мире множество самых разных ледников, расположенных в самых разных уголках мира, в том числе на теплых материках. Многие из них имеют высоту не менее трех тысяч километров, а есть объекты, которые ускоренными темпами таят. Казалось бы, лед таких размеров должен находиться только на полюсах, но он есть на каждом материке мира, в том числе в теплых странах. Такой разброс образований свидетельствует о движении льдов и о том, что когда-то Земля была совершенно другой.
» образовано по аналогии с французским «гласиа», которое, в свою очередь, имеет латинское происхождение и означает «лед». Ледник – это огромное скопление вечного льда, которое чаще всего медленно движется по поверхности Земли, перемещаясь под действием собственной тяжести. Ледником могут называться только те ледовые массы, которые существуют уже сравнительно длительное время. Образуются они в местах, где температура воздуха редко повышается выше отметки 0оС. Снег, и другие осадки скапливаются, образуя ледник, а таяние происходит медленнее, чем накопление льда. Ледник формируется очень медленно, десятилетиями и столетиями, понемногу. В результате образуются огромные массы из очень твердого, спрессованного льда: по своим характеристикам он сильно отличается от обычного льда, образующегося на поверхности водоемов. Процесс образования льда называется гляциацией, а изучает эти процессы и все, что связано с ледниками, гляциология.
Ледники различаются по форме и размерам, а также по другим особенностям. Выделяют ледники склонов, вершин, долин, покровные, горнопокровные, шельфовые и многие другие виды. Геофизическая классификация разделяет эти массы льда на полярные, субполярные и умеренные – в зависимости от их климатического положения.
Самые знаменитые ледники
Большая часть ледников на нашей планете расположена на полюсах, но некоторые существуют и в тропических – в горных районах. Ледники встречаются на всех материках, кроме Австралии. Формируются они на очень больших высотах, обычно выше 5-6 тысяч метров над уровнем моря.
Ледники покрывают почти всю Гренландию – до 75% ее площади – и всю Антарктиду. В самом южном сосредоточено наибольшее количество льда – запас пресной воды на планете. Здесь существуют ледники толщиной до 5 тысяч метров. У побережья Антарктиды лед постоянно отделяется от массива и образует айсберги.
Другие знаменитые ледники распространены по всей планете. Балторо – один из самых известных, так как он отличается наибольшей протяженностью: длина составляет около 62 километров. Находится Балторо в Пакистане, он окружен горами Каракорум и расположен на высоте 3400 метров над уровнем моря.
Ледник Килиманджаро не отличается ни размерами, ни какими-либо другими особенностями. Но это уникальное явление – он расположен недалеко от экватора, в самом сердце Африки. Находится он на вершине высочайшей африканской горы Килиманджаро. Ученые выяснили, что он образовался более одиннадцати тысяч лет назад, но сегодня из-за потепления он постепенно уменьшается. Сейчас его площадь составляет около двух квадратных километров.
Ледник — это природный лед, образовавшийся за много лет на суше из спрессованного снега.
Где образуются ледники? Если лед многолетний, значит, он может существовать лишь там, где температура годами не поднимается выше 0°C, — у полюсов и высоко в горах.
Температура в тропосфере понижается с высотой. Поднимаясь в горы, мы в конце концов попадаем в область, где снег не тает ни летом, ни зимой. Минимальная высота, на которой это происходит, называется снеговой линией. В разных широтах снеговая линия проходит на разной высоте. В Антарктиде она спускается к уровню моря, на Кавказе проходит на высоте около 3000 м, а в Гималаях — почти на 5000 м над уровнем моря.
Ледник образуется из многолетнего спрессованного снега. Твердый лед может медленно ползти. При этом он ломается на изгибах, образуя ледопад, и тащит за собой камни — так появляется морена.
Что же происходит со снегом, который падает на горы выше снеговой линии? На склонах он долго не задерживается, а скатывается в виде снежных лавин. А на горизонтальных участках снег накапливается, спрессовывается и превращается в лед.
Лед под давлением верхних слоев становится пластичным, как смола, и стекает вниз, в долины. При резких перегибах ледник ломается, образуя трещины. Там, где ледник стекает с высокой ступеньки, появляется зона, называемая ледопадом. Он отличается от водопада, как ледник от реки. Река течет быстро, со скоростью несколько метров в минуту. Ледник ползет совсем медленно: несколько метров в год. Вода в водопаде низвергается непрерывно. И в ледопаде лед, конечно, падает, но редко. Иная глыба льда может провисеть не один год, прежде чем обрушится.
В высочайших горах мира Гималаях всё гигантских размеров. Таков и ледопад Кхумбу на подходе к Эвересту.
Тает лед очень медленно, поэтому ледники могут опускаться гораздо ниже снеговой линии, мирно соседствуя с пышными горными лугами. Тая, ледники дают начало горным рекам.
Но самые крупные ледники Земли находятся не в высоких горах, а у полюсов. На Северном полюсе суши нет. Поэтому ледники образовались лишь на островах Северного Ледовитого океана. Например, на самом крупном острове Земли — Гренландии. Этот ледник сравним по размерам со всей Западной Европой.
Однако Гренландский ледник — лишь второй по величине на Земле. Самый крупный находится в Антарктиде. Его площадь почти в два раза больше Австралии и лишь в два раза меньше Африки. Толщина льда здесь достигает порой 4 км. Именно в этих двух ледниках содержатся основные запасы пресной воды планеты.
Морские льды толщиной всего несколько метров, подталкиваемые ветром и волнами, нагромождаются друг на друга и образуют торосы. Преодолеть их порой не легче, чем горный ледопад (фрагмент картины К.Д. Фридриха «Гибель «Надежды»).
Доползая до океана, антарктические ледники не останавливаются, а продолжают двигаться вперед, подталкиваемые напирающими сзади массами льда. Когда же под воздействием ветров и волн от ледника откалывается глыба и начинает плавать по океану самостоятельно, говорят, что образовался айсберг (в переводе с немецкого — ледяная гора).
Не надо путать айсберг с льдиной. Толщина самых мощных морских льдин — 5-6 м. Айсберг же — это действительно гора. Его толщина может достигать многих сотен метров, а длина превышать 100 км. Льдина образуется в море. Значит, температура по крайней мере нижнего ее края не бывает ниже -2°C. Айсберг же — кусок ледника, возникшего при суровых морозах. Температура антарктических айсбергов — до -50-60°C. Поэтому они не тают годами. Идея отбуксировать айсберг к Сахаре в качестве источника питьевой воды не выглядит такой уж фантастической.
